その日、オトコとオンナは街のサウスサイドへ向かうクルマの中にいた。
「どこへ行く気？」顔は正面を向いたまま、助手席のトリニティ（本名は半熟煮玉子娘。）がけだるそうに男に問いかける。そのオトコ、ネオ（本名は大盛アニキ）は急にハンドルを切って答える。「此処じゃない、どこかにだ！」。
「フフン」と鼻をならした娘…じゃなかった、トリニティ（最後に「。」をつけるのがポリシイ）は、「ああ、あそこに行く気なのね」と男の言葉の裏に込められた真意を汲み取った。「あのお店…、ワタシとアナタのどっちが書くのがいいかしら？」肩に垂れかかった長い髪をいじりながらもう一度問いかける。男は答えた「前に決めたはずだ。この店名を見ろ。俺が書くに決まっている」そしてふたりは到着した。『ひょっこり』という名の「約束の地」に…。
と、意味もなくマトリックス風の世界観を無駄に発揮させて書いてみましたが、伝わりましたでしょうか？ って、実はマトリックスなんて見てもないですし、見る気もなくて、これも単なるネタのパクリだったりするのですがNO問題。とりあえず変わった店名のお店は私の担当…という暗黙の了解にのっとり、今回は『ひょっこり』という新店をご紹介します！
と、その前に！
25日に発売になったばかりの「タウン情報おかやま」はご覧になりましたか？ 前回「娘。」が告知をしてましたように、30周年記念号の特別企画として「ラーメン半額！」をまたしてもやっちゃいます！
今回、タウン情報でのラーメン企画ということで、当然ワタクシらも関わって…ない。編集長、我らのこと、KANPEKIシカトですか？！
自らの存在意義すら見出せず、失意の我ら「ラーメンエクスプローラーズ」。ショックのあまり言葉もありません。がっくりと肩を落としている部下の姿を見て「半額ラーメン、一緒に行こうか」と声をかけてくださる、心優しき「あぶりチャーシュー次長」。ああ、なんとすばらしき上司！
こうなったら、クーポンを持って期間中にお店に行きながら「気遣いは不要です。定価で食べますんで」と言ってレジの女の子を困惑させ、無駄な男樹を発揮しようかと思ったのですが、クーポン枚数とお金が合わなくなって、レジの女の子が怒られたりする可能性もあり、あからさまに迷惑なのでやめました。
ということで、30周年にちなんで、30件のお店が勢ぞろいしている今回の半額特集！ ぜひともクーポン券コンプリート使用を目指して各店を回ってやってください！ 全店制覇をされた英雄さんには、何も出ませんが心から感謝と畏敬の念を込めた拍手を送ります！
ちなみに、ラーメンだけでなく、半額スウィーツや特別メニュー、クルマや旅行が当たる豪華プレゼントなど、内容盛りだくさんです！ 早期売り切れ必至の「月刊タウン情報おかやま3月号」。お求めは書店かコンビニへ！
話を戻しましょう。
最近オープンしたばかりというこのお店、『ひょっこり』は、十日市の交差点を過ぎて、市民プール付近の大通り沿いにあります。駐車場も十分な数が確保されており、なかなか行きやすいと思います。
以前は居酒屋さんだったようで、外観はもちろん、掘りごたつや座敷席など、ちょっぴり落ち着いた空間ですね。靴を脱いで、靴箱に入れて鍵をかけるなど、銭湯方式で素敵です。
店のいたるところに貼られているポスターには「なつかしの屋台ラーメン」の文字。期待が膨らみます。メニュー表からある文字を見つけ、店員さんに「煮玉子は半熟ですか？」と聞いている娘。す、素早い！（半熟だそうです）
ほかにもメニュー表には「あるときだけのミニまかない丼」350円とか、「チャーシュー丼」850円、「めんたいごはん」「高菜ごはん」「たまごごはん」各250円など、ごはんメニューが大変豊富ですね。どれも食欲をそそります！
さて、ラーメンが届きました。ワカメと大ぶりのチャーシューが存在感たっぷりです。まずはひと口。すこし甘めで濃い口ですね。クラッシックではありますが、屋台風という感じではないかもしれません。でも、おいしいですね！ コーンが合いそうなので、ぜひともトッピングで用意していただきたいです。
「娘。」がオーダーした煮玉子は、「半熟具合がめちゃ、好み！」らしく、彼女も大変満足していました。味がよくしみていたようです。
で、ここで「娘。」と論議に。「どこかの味に似ているな」「うん、どこでしょう？」ふたりで頭をひねったのですが、結論出ませんでした。どなたか「ここにそっくり！」というのが思いつかれましたら、ご一報ください！
で、よせばいいのに食後のデザートに「娘。」は、ソフトクリームをオーダー。「だって、パインとかキャラメル味のソフトとかって、イオンやYOU‐MEタウンに行ってもなかなかないですよ！」ああ、それはぜひとも食べてやってくださいよ。
再び、クルマに乗り込むふたり。「で、これからどうするの？」オンナは問いかける。「とりあえず、此処を脱出することだけは確かだ」…って、マトリックスってこんなんか？。
(by大盛アニキ［ネオ←よう知らんけど］)
「ひょっこり」
詳細は例によって各自調査。
場所はカラオケアルファとか市民プールの近く。豊成です。
大変に香ばしいハンドルネーム＆連想コメントをありがとうございます。随所にちりばめられた、プロレスネタほかのくすぐりワード、あなたさまがただ者でないことを感じさせます。
「ナボナ」「追放→ピートローズ」など、とても素敵です。
これからもラーメンエクスプローラーズよろしくお願いします。うどんもいいですが、オトコは黙ってラーメンです。
返事が遅くなり申し訳ありません！
確かに好みはそれぞれですもんねー。にしても、飴玉末等、残念ですね。
そういえば、殿下がお住まいの地域は、最近結構新店が多くないですか？ また行かれたら感想など教えてやってください。